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一、古砚的种类
现在它几千年的发展长河中，形成了各种各样的类别，下面控制砚原料不同分成大类，各大类下再按产地分成小类：
1.瓦头砚 又名秦砖汉瓦砚，这是用秦砖汉瓦制成的砚台。
2.澄泥砚 宋代以后为四大名砚之一，借助于古代制作砖瓦陶器的工艺，把泥土经过澄滤，除掉粗渣沉淀后，加一些坚固剂，再制坯燃烧制成。其质地坚硬耐磨，呵气即湿，容易发墨，不损笔毫，不耗墨。有人工砚与天然砚之别。虢州澄泥砚，唐人推为第一。宋代有相州、泽州澄泥砚，明代颇负盛名的是绛县澄泥砚。
3.漆砚 在现形外表，裹上麻布及丝织品，在麻布、丝织品上涂上一层漆灰，经晾干打磨后，再涂上一层朱漆。这种砚台轻便、坚固、耐用。
4.石砚 用石制作的砚，是历史最悠久、使用范围最广泛的一种砚台，历代名品叠出，按产地可将其分为：
端砚：出产于广东高要县的端溪石，始制于唐朝，历朝均作为贡砚、赐砚。石质细润，花纹独特，呵气即可研墨，研墨无声，发墨不损毫，加上精美的雕刻，奇特的造型。使得古端砚多成为稀世奇珍。为四大名砚之首。
歙砚：产于歙州婺源县(今江西婺源县)的龙尾山，所以又称龙尾砚。始制于唐朝，南唐在那里设砚务官，督促开采砚石，歙石石色青莹，石理缜密，坚润如玉，发墨如油，为四大名砚之 青州砚：产于沂蒙山区的临朐县老崖固，多为红丝石，所以又称红丝石砚。始制于唐朝，石声清悦，石色美丽，石中多纹彩，有云纹、水纹、木质纹等特点，红丝石砚质嫩理润，贮水不耗，易于发墨，不损笔毫。端歙没有兴起之前，为名砚之首，属四大名砚之一。至宋时因为石源枯竭而衰落。
洮石砚：产于甘肃省洮河东岸喇嘛崖鹦哥山嘴，又称洮砚。洮石有绿挑和红挑两种，绿洮色泽青蓝，肌理细润，纹似卷云，宛苦水波，风格独特。红挑石质纯净甘润，极为罕见。洮砚石质坚润，色彩绿蓝雅丽，呵气可研，发墨细快，保湿利笔，流传至今的已很罕见，为四大名砚之一。
青州紫金石砚：石色纯紫，色润细腻，发墨如端歙，有人将其列为宋代名砚之首。
青州金星石砚：产于临沂，又称羲之砚。石墨如漆，温润如玉，金星遍布，质地滴水不涸，叩之有声，涩不留笔，是制砚上品。
博山淄石砚：产于山东博山。石砚色泽缤纷，绚丽多彩，肌理润滑，易于发墨，被视为上品，素有“损石”美称。
灵壁砚：产于安徽灵壁县。砚石出自古泅水中，因为受到千万年来的水击浪冲，形成了自然的峰峦纹理，透空玲珑，形状各异。石质硬度大，石理缜密，色泽清润，发墨快，不损笔毫，与端歙齐名，宋代曾作为贡品进贡。
另外，还有菊花石砚、易州石砚、角石砚、乌金砚、灵岩石砚、开化石砚、黎溪石砚、沉州石砚等。
古代的砚除了上述几种外，还有瓷砚、金属砚、玉砚等。
二、古砚的构造
砚的整体俗称砚台，它的结构比较简单，概括起来，不外乎以下几个部分：
砚堂：又叫砚心、墨堂、墨道。指砚的中心研墨处，即砚的核心部位。石质好坏，使用价值高低都由它决定。有些名贵石品，
如端砚独有的“鱼脑冻”、“蕉叶白”等，在设计和刻制时都保留在这一部位。
砚岗：指砚堂中间稍高的部分，向四周渐渐低下去，使研墨时所得墨汁随时可向四周低洼处流下而贮存起来。
砚池：也叫砚湖、砚沼、砚海、墨海、墨池、砚泓，指砚的贮存已经研出的墨汁的低洼处，一般都在砚堂前端或周围。
砚唇：也叫砚缘，指砚堂周围略高的边缘带，形成砚的轮廓，好象砚堂的堤坝。
砚额：也叫砚头，指砚的上部较其他三边砚唇更宽，一般砚的主要工艺雕刻、纹饰都在这一部位。另外，端砚的石砚、雕琢设计也力求安排在这一部位，以提高砚的观赏价值。 |
